Майкл Макфол покинул пост посла Соединенных Штатов в России и в среду, 26 февраля возвращается на родину. Он намерен продолжить работу в Стэнфордском университете, где преподавал до начала госслужбы. Макфол пообещал вернуться в Россию, но уже в качестве туриста. Он рассказал, что мечтает поехать на Алтай и Байкал, и не исключил, что в дальнейшем напишет мемуары о годах, проведенных в России.

Кто заменит Майкла Макфола в Москве, пока неизвестно, Белый дом пока хранит молчание, а сам Макфол однажды намекнул, что претендентов несколько. После того, как президент США выдвинет кандидатуру нового посла, ее должен одобрить Сенат и только после этого новый посол будет приведен к присяге в Госдепартаменте.

Майкл Макфол прибыл в Москву в должности посла 14 января 2012 года. После того, как он объявил о завершении своей дипломатической карьеры, президент Барак Обама поблагодарил его за работу. Советник президента США по внешней политике Бен Родс от имени Обамы выразил "глубокую признательность послу Макфолу за его выдающуюся службу в последние пять лет".

По словам Макфола, после возвращения в США, он намерен продолжать работать над некоторыми проектами для президента Обамы и его администрации, а также рассчитывает укреплять и развивать связи между российскими и американскими деловыми кругами и гражданскими обществами.